當我們準備帶了一支酒前往餐廳，或是要在家開一瓶威士忌準備搭配今晚精心 烹調的食物，總是要先搞懂這支酒的風格和氣味，如果搭配得宜，下一次就有經驗，搜尋同樣類似氣味的威士忌，就能複製美好的經驗了。
大部分的蘇格蘭威士忌算是很認眞在酒標上就把正確資訊都淸楚標示，不像法國的葡萄酒，光看酒標還眞是不容易搞淸楚一支酒的分級，或是使用過什麼樣的橡木桶或是葡萄品種，連一支酒是貴的還是便宜的，都分不太出來。
而威士忌沒有像法國葡萄酒那麼多複雜的分級，也沒有那麼多葡萄品種的選擇，加上多半的威士忌瓶身上都有標示年份，年份代表威士忌在橡木桶中陳年時間的多寡，時間是威士忌最大的成本，看威士忌標示的年份，猜一瓶酒多少錢，就八九不離十了。
這些年國際拍賣會開始認眞看待威士忌的市場了，每年拍賣會上有許多威士忌的價格屢創新高，當一支酒尙未被打開來品飮時，酒標所傳遞的資訊就是辨認一支酒的價値和眞偽的重要指標之一了，所以酒標很重要。
當然，酒標的美感也很重要，除了一些經典款的酒標設計，與藝術家或攝影師合作的酒標，也為威士忌增加更多的收藏性。除了透過酒標的美感來選購一支酒，認眞把酒標看懂就是認 識一支酒的必要手段了。
蘇格蘭威士忌
我們先從主流的蘇格蘭威士忌談起，蘇格蘭威士忌的裝瓶主要分為兩種，分別是OB和IB，OB是Official Bottling的縮寫，指的是原廠自己生產，自己裝瓶；而IB指的是獨立裝瓶廠Independent Bottling的縮寫，表示向原廠或是中間商取得原酒，自行裝瓶，以自家的品牌出售。
在過去的時代，絕大多數的單一麥芽威士忌都是作為調和威士忌的基酒，酒廠會將自己所生產出來的威士忌賣給裝瓶商，這些裝瓶商同時扮演批發商和零售商的角色，將威士忌以單一桶的形式或是自行調配裝瓶出售，這些年越來越多的威士忌酒廠自行裝瓶，OB和IB就走出兩條完全不同的取向。
由於蘇格蘭威士忌酒廠每一家的製程不同，蒸餾器長相不同，製作出來的風味也隨之不同，因此原廠的OB裝瓶會更專注在展現自己酒廠的精神和風格，消費者也更能在其中找到酒廠特色的脈絡。而獨立裝瓶廠的IB裝瓶很自由，不用在乎每一次出產的威士忌維持相同的酒色和風味，往往會以小批次或是單一桶的少量發行，反而能從中找到特殊的風味或是不同於原廠風格的選擇。
所以如果我們想要認識一家酒廠威士忌的主要風味特色，OB是最佳的選擇，如果我們想要探索威士忌更多風味的可能性，或許在IB之中可以發現讓人驚喜的品項。
